Nel 1979 vi fu la famosa crisi energetica mondiale, dove risultò evidente a tutti la necessità di trovare nuove risorse per debellare il problema economico/ambientalistico derivato dai combustibili fossili. BMW in questo periodo si dimostrò capace di notevoli progressi e risultati ottimi, davvero innovativi specie nei valori di propulsori medio-grossi.
Dopo i fatti dimostrati (ricordo topic "dove va l'automobile del futuro?"), la casa bavarese si lanciò in una nuova impresa: l'inquinamento zero.
Lasciata purtroppo nella polvere la collaudata 1602 full elettrica del 1972, nel 1979 comparve finalmente la prima vettura BMW ad idrogeno. L'onore di questa innovativa e sorprendete tecnologia andò alla e12 520 m10, versione ad iniezione Bosh L-jetronic che fu modificata per l'alimentazione solo ad idrogeno, il tutto seguito dal ricercatore dell'agenzia tedesca aerospaziale Walter Peschka.
Ecco la 520 prima serie ancora conservata:
Questo invece è il vano motore con le visibili modifiche meccaniche:
In abitacolo fu installato un compleso ed ingombrante elaboratore che permetteva il funzionamento del nuovo sistema, non privo di scetticismo del pubblico alla sua presentazione (poi lentamente smentito):
Ecco il serbatoio, realizzato con tecniche particolari per la conservazione a -273°C dell'idrogeno liquido (il tappo benzina posteriore e serbatoio furono quindi eliminati):
Nel 1981 e nel 1984, una 520 "hydrogen 5" fu oggetto di due incidenti casuali entrambi al posteriore e di forza elevata (al primo incidente fu sbalzata 10 metri avanti da una limousine americana!) : il serbatoio tuttavia resistette bene ai forti urti.
Lo sviluppo del nuovo impianto fu ampiamente caratterizzato da notevoli inconvenienti, come ritorni di fiamma e bassissimi rendimenti, ma il lavoro costante riuscì tuttavia a realizzare un complesso sistema che si rivelò funzionale abbastanza bene (Consumi arrivati addirittura a 60L/100km, e prestazioni non lontane dai valori a benzina!).
A questo link, da pagina 152, un interessante libro che elenca il funzionamento del sistema adottato sulla bmw 520 e12, con tanto di schemi, tabelle prestazioni e passaggi dello sviluppo. Scritto direttamente da Walter Peschka.
https://books.google.it/books?id=jUr...%20520&f=false
Il progetto bmw hydrogen 5 fu il punto di partenza per quello che divenne il successivo e famoso hydrogen 7, sicuramente uno stimolo importante per lo sviluppo di questa tecnologia che all'epoca era agli albori. Un successo BMW notevole e portato avanti fino ai giorni nostri.
Messa a dura prova prima ed ancora oggi dalla dipendenza e costante monopolizzazzione del petrolio, l'auto ad idrogeno è un progetto nato molto tempo fa e che comunque funziona, sempre in attesa di uno sviluppo e commercio finalmente ampio.
Bmw e12 hydrogen 5, un altro vanto per la piccola rivoluzionatrice bavarese!